Повествуя о научной школе глазных болезней, следует начать с важнейшей даты в истории организации медицинской помощи пациентам с патологией органа зрения. Это - 1879г., когда в Нижегородской губернской земской больнице было открыто самостоятельное глазное отделение, первым заведующим которого стал Зененко С.Н., много сделавший для улучшения офтальмологической помощи в губернии.

Еще одна важная дата – 1932г. - год создания на базе глазного отделения была кафедры глазных болезней ГМИ. Возглавил её проф. Комарович Л.В. - один из пионеров кератопластики в нашей стране. Им же был создан первый в нашем городе трахматозный диспансер.  

С 1950 по 1974 годы клинику возглавлял блестящий ученый, талантливый врач, чьи труды получили всеобщее признание – д.м.н. профессор, Заслуженный деятель науки РСФСР, Борис Викторович Протопопов, внёсший большой вклад в развитие клиники. Протопопов Б.В. являлся представителем интереснейшей врачебной династии врачей-нижегородцев. Его отцом был известнейший земский врач Протопопов Виктор Александрович, который пользовался огромным авторитетом и уважением среди населения Космодемьянского уезда. Он скончался в 1920 году, заразившись от больного, когда проводил борьбу с эпидемией тифа. В знак признания заслуг Протопопова В.А., его именем была названа созданная им больница, которой он руководил многие годы. Его брат Протопопов С.А. был военно-морским врачом и погиб под Цусимой на крейсере «Русалка».

Сам Протопопов Б.В. успешно вел борьбу с трахомой в  Средней Азии и перенес опыт своей работы на Нижегородскую землю. Он внёс неоценимый  вклад  в дело успешной ликвидации трахомы в нашей стране, будучи одним из руководителей государственной программы по борьбе с этим массовым в те годы заболеванием. Темой его кандидатской диссертации являлась борьба с аллергической патологией глаз. Докторская – обобщала опыт лечения осколочных травм глаза, столь частых во время ВОВ. Он широко известен как автор и разработчик микрохирургических операций при глаукоме (склеренклейзис). Протопопов Б.В. возглавлял Всероссийское общество по борьбе с глаукомой. Он дважды выступал с докладами на всемирных конгрессах офтальмологов в Дели и в Афинах. Его заслуги в деле развития офтальмологии были отмечены многими правительственными наградами. Под его руководством защищено 3 докторских и 9  кандидатских диссертаций, таким образом, была создана целая школа офтальмологов нашей губернии, наиболее яркими представителями которой являются профессора Л.В. Коссовский и Н.Л  Маланова.

Много славных страниц в историю научной школы офтальмологии  вписал Леопольд Владиславович Коссовский - заведующий кафедрой глазных болезней (1976 – 2002гг.), д.м.н., профессор, заслуженный профессор НижГМА. Коллектив кафедры под руководством Коссовского Л.В. проводил большую научную, педагогическую и организационно – методическую работу. Основным направлением НИР кафедры в этот период являлась микрохирургия глаза, главным образом, его преломляющих сред: роговой оболочки, хрусталика, стекловидного тела. В клинике был оборудован операционный блок, приспособленный для микрохирургических операций, приобретены операционные микроскопы и инструментарий.

В ноябре 1976г. доц. Коссовским Л.В. была создана оригинальная модель искусственного хрусталика глаза и выполнена в нашей губернии и регионе первая операция имплантации искусственного хрусталика глаза (ИХГ). В сентябре 1977г. была проведена первая в Нижнем Новгороде операция ультразвуковой факоэмульсификации катаракты, а в январе 1979г. - первая операция по удалению стекловидного тела (субтотальная закрытая витрэктомия). Обе последние операции были выполнены с помощью первых отечественных аппаратов - ультразвукового факоэмульсификатора УЗХ-Ф-04-0 и вибрационного витреотома, созданных коллективом клиники под руководством Коссовского Л.В., совместно с сотрудниками технических НИИ нашего города.

В 1982г. был начат серийный выпуск факоэмульсификатора, что позволило оснастить им все ведущие офтальмологические учреждения страны. Оригинальность идеи автоматической аспирации катаракты, заложенная в аппарате, получила международное признание, подтверждением чего явилась выдача двух авторских свидетельств СССР и 10 иностранных патентов, в том числе Великобритании, ФРГ, Канады, США, Японии. Аппарат демонстрировался на международных выставках медицинской техники в Стокгольме, Дамаске, Хельсинки, Афинах, Дели, Познани, Пекине, Пловдиве, Брно, на двух из которых он был награждён золотыми медалями и дипломами выставок. В 1992г. фирма «Storz» закупила лицензию на производство факоэмульсификатора.

В дальнейшем, в клинике глазных болезней была разработана очередная новая модель искусственного хрусталика. Авторам удалось довести массу искусственного хрусталика до 5 мг при диаметре 4,5мм за счёт оригинальной конструкции линзы, крепление которой осуществлялось с помощью полимерных швов, для чего была разработана специальная конструкция микрохирургических игл, позволяющих произвести данную операцию через малый разрез капсулы глаза. Совместно с Нижегородским НИИ химии РАН и Дзержинским институтом химии и полимеров были разработаны новые виды хрусталиков из силоксановых соединений (силикон). Для устранения реактивности тканей глаза на силикон были произведены исследования по покрытию поверхности силоксановых хрусталиков плёнкой из инертных материалов.

Здесь же, в клинике глазных болезней ГМИ на базе ОКБ им. Н.А. Семашко, был создан первый отечественный витреотом, рабочая часть которого представляет из себя миниатюрную канюлю диаметром всего 1.5мм, фрагментирующую стекловидное тело на мелкие порции, которые эвакуируются с помощью специального аспирационного устройства. Для освещения внутренней полости глаза был сконструирован специальный  оптоволоконный осветитель, вводимый внутрь глаза во время хирургического вмешательства через разрез 1.5мм. Разработанная в клинике методика операции витрэктомии на закрытой полости глаза значительно снижала вероятность отслойки сетчатки, что выгодно отличало её от ранее применявшихся методов. С 1979г. и по сей день операция закрытой витрэктомии с успехом применяется для восстановления прозрачности полости стекловидного тела.

С 1989г. на кафедре глазных болезней данная операция начала использоваться для лечения посттравматического эндофтальмита, что позволило не только купировать воспалительный процесс, но и частично восстанавливать зрительные функции.

  Вместе с проф. Л.В. Коссовским все эти годы вела активную научно-исследовательскую работу Нина Леонидовна Маланова  - д.м.н. профессор, выпускница лечебного факультета ГМИ. Придя на кафедру в качестве клинического ординатора, в 1954г. она защитила кандидатскую диссертацию на тему: «Лечение хориоретинитов туберкулезной этиологии», а в 1965г.- докторскую на тему: «Лечение герпетических кератитов».  Она передавала свой богатейший опыт и знания студентам, клиническим интернам, ординаторам, молодым врачам.  Проработав 58 лет в клинике, ею было опубликовано более 130 научных статей, посвященных таким разделам офтальмологии как: конъюнктивиты, кератиты, хориоретиниты. Трудовые заслуги Нины Леонидовны были высоко оценены: она награждалась знаком «Отличник здравоохранения», в 1997г. ей было присуждено звание «Ветеран труда».

 С 1991г. по 2000г. кафедрой заведовал к.м.н. доцент Арсений Александрович Мурзин. Под его руководством в практическую работу клиники были внедрены методы криотерапии при аллергических и онкологических заболеваниях органа зрения. Начата разработка метода озонотерапии при заболеваниях сетчатки и зрительного нерва.

С 2005 по 2011 годы руководителем кафедры глазных болезней являлся к.м.н., доцент Мазунин Игорь Юрьевич. С его приходом развитие получила современная, высокотехнологичная лазерная хирургия. Была получена и внедрена в повседневную лечебную практику новейшая аппаратура, новые авторские методики лазерных операций. Имеет 70 печатных работ и 3 патента на изобретения. С 2007 года возглавляет общество офтальмологов Нижегородской области.

В августе 2011 года принял заведование кафедрой д.м.н. Игорь Глебович Сметанкин. Выпускник Горьковского медицинского института им. С.М. Кирова, долгое время работал врачом-офтальмологом Городской больницы №13, в 2003г. был назначен главным внештатным офтальмологом Автозаводского района Н.Новгорода. Поступил в заочную аспирантуру МНТК «Микрохирургия глаза» под руководством академика С.Н. Федорова (Москва), где в 1999 успешно защитил кандидатскую диссертацию на такую перспективную и малоизученную тему, как «Роль субтотальной витректомии в лечении катаракт, осложненных сенильными макулярными дегенерациями». С 2005 года занимал должность доцента кафедры глазных болезней НижГМА. С его приходом на кафедру появились такие новые научные направления, как удаление катаракты через микроразрез протяженностью 1.5 – 1.0мм, непроникающая хирургия глаукомы, имплантация сверхтонких интраокулярных линз, комбинированные оперативные вмешательства, включающие факоэмульсификацию в сочетании с одномоментной  антиглаукоматозной операцией или субтотальной закрытой витректомией. В 2010 году И.Г. Сметанкин защитил докторскую диссертацию на тему «Бимануальная и коаксиальная факоэмульсификация в лечении больных с сочетанной патологией хрусталика». Опубликовал 74 научных труда, является автором монографии и двух учебно-методических пособий, 6 патентов на изобретения и полезные модели, награжден дипломом I степени Международной научно-практической конференции «Современные технологии катарактальной и рефракционной хирургии » (Москва, 2010). Результаты исследований Сметанкина И.Г. внедрены в учебный процесс и практику медицинских ВУЗов и офтальмологических клиник Нижнего Новгорода, Москвы, Самары, Кирова и других городов нашей страны. Одним из первых в России начал выполнять операции у больных катарактой методом ультразвуковой экстракапсулярной факоэмульсификации через малый (1995г.) и микроразрез (2004г.), операции лазерной коррекции зрения - LASIK (1998г.). Основоположник Нижегородской лазерной транскорнеальной и транспупиллярной офтальмохирургии. Является автором оригинальных методик операций, разработчиком офтальмохирургических технологий, инструментов и искусственных хрусталиков глаза. Область научных интересов - оперативное лечение осложненной катаракты, заболеваний стекловидного тела и сетчатки (отслойка сетчатки, гемофтальм, диабетическая витреоретинопатия, возрастная макулярная дегенерация), глаукомы, тяжелых травм глаза, рефракционная замена хрусталика.

В клинике глазных болезней успешно трудится доцент Полтанова Т.И., направление научной работы которой – аллергическая и воспалительная патология переднего отрезка глаза, синдром «красного глаза», воспалительные заболевания роговицы, сосудистого тракта. Окончила Горьковский медицинский институт им. С.М. Кирова в 1990 г. по специальности «лечебное дело». Кандидат медицинских наук (2004), получила ученое звание доцента в 2008г.,  врач высшей квалификационной категории по специальности «офтальмология» (2004). Тема кандидатской диссертации «Склеральная фиксация заднекамерных интраокулярных линз при отсутствии капсульной поддержки». Опубликовала 18 научных работ, в том числе 2 учебно-методические работы, является автором 1 патента РФ на изобретение. На кафедре глазных болезней является ответственной за учебный процесс.

К.м.н., ассистент Протопопов С.Б. разрабатывает актуальное научное направление – алло- аутопластику, в ходе таких операций формируется каркас из аллотканей, к которому подводятся аутопланты с сохранением питающих сосудов, что позволяет получить качественно новую ткань. Протопопов С.Б. является автором 124 печатных работ и 12 патентов. В частности, им была разработана операция реконструкции глаза при близорукости особо высоких степеней, включающая удаление хрусталика, витрэктомию, дозированное укорочение глаза и двойное укрепление склеры.

Основными научными направлениями развития кафедры и клиники глазных болезней Нижегородской  Государственной Медицинской Академии сегодня являются разработка и внедрение новых технологий лечения осложненной катаракты, глаукомы, возрастной макулярной дегенерации, лечение патологии глазного дна с использованием инфракрасного микроимпульсного лазера, ауто- и аллопластика при патологии глазного яблока и его придатков.

Таким образом, многолетняя история школы офтальмологов демонстрирует приверженность ее представителей научным традициям основателей нижегородской офтальмологии профессора Бориса Викторовича Протопопова и профессора Леопольда Владиславовича Коссовского, а также способность нынешнего поколения врачей и ученых осваивать новые методы и блестяще решать актуальные научные задачи, стоящие сегодня перед отечественной и мировой наукой.