Впервые преподавание рентгенологии в виде курса было организовано в конце 40-х годов на кафедре пропедевтики внутренних болезней Горьковского медицинского института (заведующий кафедрой профессор Алексеев Е.С.), клинической базой которой являлась  городская клиническая больница №10. В 1949 году первым заведующим курсом рентгенологии был избран по конкурсу Василий Фролович Сигачев (1898 – 1978 г.г.).

В 1954 году в Горьковском медицинском институте открылась кафедра рентгенологии и медицинской радиологии. Первым заведующим кафедрой был избран по конкурсу доцент Василий Фролович Сигачев (руководил кафедрой с 1954 по 1962 год). Базой кафедры оставалась городская клиническая терапевтическая больница №10, но со временем она стала тесной, так как имелся лишь один рентгеновский кабинет, в котором одновременно проводились все рентгенодиагностические процедуры.

В 1956 году, благодаря усилиям заведующего, кафедра получила вторую базу в областном онкологическим диспансере (сейчас корпус НижГМА: ул. Минина, 20), где размещались  учебные комнаты и кафедральный рентгеновский кабинет.

В 1962 году по конкурсу на должность заведующего кафедрой рентгенологии и медицинской радиологии Горьковского медицинского института по конкурсу был избран Николай Евгеньевич Яхонтов (1922-1992). Им защищена кандидатская диссертация «О комбинированном лечении рака нижней губы» (1961), докторская диссертация «Внутритканевая гамма-терапия некоторых форм злокачественных опухолей» (1970). За время работы на кафедре он увеличил и укрепил ее состав (все преподаватели получили ученые степени), оснастил современным рентгенологическим и радиологическим оборудованием. При его непосредственном участии в 1967 году  построен городской онкологический диспансер (Анкудиновкое шоссе, 1). В радиологическом корпусе диспансера кафедра заняла целый этаж.  Под его руководством открыты лаборатория лазерной хирургии, гипертермии СВЧ, радионуклидной диагностики и отделение высокий энергий.

В 1983 году Н.Е Яхонтов возглавил новое научное направление «Магнитные жидкости в биологии и медицине», и на кафедре начала функционировать радиофизическая лаборатория с установками для лечения онкологических заболеваний. За научные разработки в этой области Н.Е Яхонтов с сотрудниками удостоен Почетного диплома стран СЭВ.

С 1974 года на кафедре начато преподавание курса онкологии. Заведующий курсом онкологии с 1974 по 1992 год являлась д.м.н., профессор Терентьева Н.А. Еще будучи клиническим ординатором, она получила для разработки новую научную тему по радиоизотопному исследованию функции щитовидной железы. Полученные блестящие результаты позволили ей защитить кандидатскую диссертацию «Функция щитовидной железы у больных гипертонической болезнью» (1957).

Более 12 лет Нина Александровна интенсивно занималась вопросами диагностики и дифференциальной диагностики злокачественных лимфом средостения. В эксперименте разработала методику искусственного контрастирования лимфатической системы парастернальных лимфатических лимфатических  узлов и нижнюю контрастную лимфографию для определения стадии заболевания. Свои клинические наблюдения Терентьева Н.А. предоставила в докторской диссертации «Диагностика злокачественных лимфом» (1974).

На протяжении жизни кафедры менялся состав ее сотрудников. Среди них было немало блестящих ученых, успешных практиков, которые положиди начало новым направлениям в радиологии. О некоторых из них нельзя не рассказать.

 В 1969 году на должность ассистента кафедры рентгенологии и радиологии Горьковского медицинского института был избран Утков Алексей Алексеевич (род. В 1932 году). Интерес к рентгенологии появился еще в студенческие годы. После окончания института с 1957 работал рентгенологом в дорожной клинической больнице. Осваивая новые методики, Алексей Алексеевич впервые приобщился к науке, выполняя экспериментальные исследования на животных, изучая у них венозный кровоток в длинных трубчатых костях. В 1960 г. переведен на должность заведующего рентгенологическим отделением городской клинической больницы №5. Здесь он проявил себя как вдумчивый врач-диагност и научный работник с общеклинической направленностью.

В 1969 г. он защитил кандидатскую диссертацию на тему "Состояние легких до и после митральной комиссуротомии" (руководители проф. Б.А.Королев, к.м.н. И.Б.Дынник). Работа получила высокую оценку ведущих кардиологов страны профессоров М.А-Иваницкой, Г.И.Цукермана, И.Х.Рабкина. Наряду с педагогической деятельностью Алексей Алексеевич продолжил научные исследования, но теперь уже по гастроэнтерологической тематике. Он в совершенстве освоил метод эзофаго-гастро-дуоденофиброскопии. Получил патент на изобретение в области инфракрасной эндотерапии изъязвлений слизистой желудка и двенадцатиперстной кишки, разрабатывал методику гастрофлюорографии. Алексей Алексеевич – участник и докладчик многих всесоюзных, всероссийских съездов и научных конференций рентгенологов и радиологов. Много лет был членом правления Горьковского научного общества рентгенологов и радиологов.

С 1991 года по 2004 год заведующий кафедрой был д.м.н., профессор Карев Игорь Дмитриевич (род. в 1946 г.), хирург-онколог. Его научная и практическая детальность посвящена разработке методик гипертермии у больных опухолевыми заболеваниями. Им разработаны, научно обоснованы  и внедрены в клиническую практику различные методики сверхвысокочастной гипертермии, изучены реакции организма и опухоли на температурное воздействие. В настоящее время в России Карев И.Д. обладает самым большим опытом среди российских коллег по использованию методики гипертермии при лечении больных злокачественными новообразованиями. Он является автором более 160 научных работ, 12 патентов, им подготовлено 18 кандидатов и докторов наук.

Ответственным за онкологическое направление кафедры сегодня является опытнейший хирург-онколог, талантливый ученый д.м.н., профессор Чернявский Александр Александрович (род. в 1956 г.). Им опубликовано более 140 научных работ, 2 монографии, 10 изобретений, в том числе им изобретены, апробированы и внедрены в клиническую практику новые хирургические инструменты. Научная работа посвящена разработке новых принципов оперативного лечения рака желудка и пищевода, а также восстановительной хирургии  пищевода, принципам расширенной лимфодиссекции. Им разработана новая классификация поражений лимфатических узлов при раке желудка и пищевода. Работы Чернявского А.А. получили высокую оценку ведущих онкологов страны.

Доцентом кафедры с 1979 года является Пенин Сергей Витальевич (род. в 1957 г.) Под руководством Тереньевой Н.А. в 1991 г им была защищена кандидатская диссертация, посвященная методам диагностики и выбору тактики лечения больных злокачественными лимфомами средостения. Сергей Витальевич в совершенстве владеет практически всеми диагностическими методиками, включая методы компьютерной томографии и магнитно-резонансной томографии. Постоянно совершенствуя свои профессиональные навыки, Сергей Витальевич проходил стажировку в зарубежных международных учебных центрах в Израиле и в Австрии. Благодаря прекрасному знанию английского языка преподает дисциплины лучевую диагностику и лучевую терапию иностранным студентам.

С 2000 по 2005 год ассистентом кафедры работал к.м.н. Рыжов Михаил Константинович (род. в 1971 г.), в настоящее время заведующий хирургическим отделением городской клинической больницы № 33), хирург-онколог. Под руководством профессора Чернявского А.А. им разработаны новые способы пластики пищевода желудком и толстой кишкой с оценкой качества кровоснабжения трансплантатов с целью профилактики некроза трансплантата в послеоперационном периоде.

С 2004 году заведующим кафедрой является д.м.н. Шарабрин Евгений Георгиевич (род. в 1968 г.). По специальности Шарабрин Е.Г. – рентгенохирург. Владеет практически всеми методиками современных диагностических и лечебных рентгенохирургических вмешательств.  В 1998 году под руководством д.м.н., профессора Шахова Б.Е. им защищена кандидатская диссертация «Катетерная баллонная вальвулопластика у больных аортальным стенозом крайней степени риска», в 2003 – докторская диссертация «Современный подход к выбору метода коррекции врожденных пороков перешейка аорты» (научные консультанты: д.м.н., профессор Шахов Б.Е., д.м.н., профессор Рыбинский А.Д.). Является автором более 70 научных работ, 6 изобретений, соавтором 1 монографии.

В 2004 году была открыта новая база кафедры в отделении рентгенохирургических методов диагностики и лечения в Городской клинической больнице №5, где проводится лечебная и научная работа.

С 2011 года кафедрой руководит профессор Александр Александрович Чернявский. Продолжается работа по выше перечисленным научным тематикам, ведется серьёзная лечебная работа. Осуществляется руководство студенческим научным кружком, подготовка специалистов по различным профессиям в современной онкологии.